Hushpuppies : "Silence is golden"

Par Hong Kong Fou-Fou

Les Hushpuppies sortent leur nouvel album le 5 novembre, intitulé "Silence is golden". A l'écoute de la musique de ces dandies électriques, force est de constater qu'il n'y a pas que le silence qui soit d'or...

Ma rencontre avec les Hushpuppies date d'une bonne quinzaine d'années, alors qu'ils s'appelaient encore les Likyds et qu'ils n'étaient pas encore "montés à la capitale". A l'époque, mes copains et moi, nous ne nous appelions plus "Ska Gang 66" ni "Ram Jam Club" mais nous avions toujours le poil ras, un blouson matelassé kaki et des chaussures orthopédiques aux pieds. Une soirée avait lieu dans la salle des fêtes de je ne sais plus quel village des alentours de Perpignan, les organisateurs ne voulaient pas nous laisser rentrer, il avait fallu négocier sec, promettre d'être sages, bla bla bla... Les préjugés sont tenaces... Bref, juste avant qu'un DJ insipide dont la discothèque contenait autant de disques qu'il y a de livres dans la bibliothèque d'un joueur de foot nous impose ses goûts musicaux douteux, les Lykids ont donné l'un de leurs premiers concerts. Je me souviens bien de l'évènement pour deux raisons : j'avais été immédiatement séduit par le talent, la fraîcheur et la motivation de ces apprentis-mods et, surtout, la soirée s'était mal terminée, certains jeunes villageois aux idées aussi étroites qu'un sillon de charrue ayant décidé qu'il fallait se payer "ces pédés en chemises à jabot" qu'étaient à leurs yeux les Lykids. Nous, on était plutôt chemises à carreaux mais on s'était immédiatement rangés du côté de ces gamins de seize ans légèrement débordés. Les souvenirs sont flous, je me souviens juste d'un patron de bar qui sortait facilement un fusil de dessous son comptoir et du boucher du village, tiré du lit à quatre heures du matin pour défendre son petit frère contre les méchants de la ville. Le petit frère en question étant soit dit en passant l'un des crétins qui avaient hurlé avec les loups en réclamant la peau des membres du groupe... Bref, fermons le carton à souvenirs, depuis cette première rencontre, la vieille génération des mods et skins perpignanais s'est prise d'affection pour ces gamins, qu'on voyait sans doute comme notre relève (en fait de relève, on est toujours là, même si les cheveux se font rares et si les bedaines enflent...). Les Lykids ont écumé les bars de la région pendant quelques années, et puis chacun a suivi son chemin, certains se retrouvant bien loin de Perpignan, ce qui a entraîné bien sûr la fin du groupe. Et puis les hasards de la vie ont fait que la bande de copains s'est retrouvée à Paris, à l'exception du bassiste. Il n'a pas fallu longtemps pour que l'envie de faire du bruit les reprenne, les Hushpuppies étaient nés. On ne va pas retracer dans le détail l'histoire du groupe. Deux EP en 2004, la sortie du premier album, "The Trap", sur le label indépendant Diamondtraxx en 2005. Plus de 20000 exemplaires vendus, une tournée d'une centaine de dates, le fond sonore des pubs Mennen et Toyota. C'est la gloire en France, les jeunes aiment encore les groupes à guitares, ouf ! Même Philippe Manoeuvre (oui, oui, l'enfant du rock un peu décati) ne jure que par eux et leur fait régulièrement les honneurs des pages de "Rock & Folk".

Avec "Silence is golden", le groupe franchit haut la main l'écueil du deuxième album. Celui-ci est aussi bien que le premier, avec un bon gros son bien dense, des morceaux qui donnent envie de taper du pied et des refrains que l'on reprend en coeur dès la deuxième écoute. Les Hushpuppies ne délaissent pas leurs influences sixties mais ils ont su évoluer et moderniser leur musique, contrairement à tant d'autres qui ne cherchent qu'à imiter les Who ou les Small Faces. Mais c'est en concert que le groupe donne vraiment le meilleur de lui-même. Une énergie incroyable, un public prépubère (cool, les kids sont toujours alright et ne sont pas tous tombés dans le brouet Tektonik !...). Bon, j'ai un peu de mal avec le slam... Le choc des générations, sans doute...

La plus grande qualité du groupe reste la simplicité. Alors que certains adoptent des attitudes de petites frappes orgueilleuses avant même d'avoir fait leurs preuves et trouvé le succès, eux ont su conserver leur naturel et leur spontanéité. Dans leurs interviews, ils ne laissent pas passer une occasion de rappeler leurs origines perpignanaises ou de rendre hommage à des groupes locaux qui sont leurs aînés, comme les Feedback ou les Ugly Things. Ah, une dernière chose, pour la petite histoire, le nom du groupe vient de Hush Puppies, une marque de chaussures très prisée dans les années 60-70...